エージェントNが語る「自由な時間がありすぎても不幸になる本当の理由」

こんにちは、エージェントNです。

「毎日好きなことだけして過ごせたら、どれほど幸せだろう」――そんなふうに思ったことはありませんか？実はその考え、ちょっと注意が必要かもしれません。

この記事では、自由時間がたくさんあるとなぜ逆に不幸になってしまうのかを、科学的な根拠と私の体験を交えつつ説明していきます。

自由時間が増えれば幸せになる…は幻想？

自由な時間が増えれば人生の満足度は上がる。これは多くの人が直感的に信じていることですよね。ですが、実際は違います。

時間管理の専門家、キャシー・ホームズ氏の研究によると、自由時間が増えるほど人生の満足度が上がるわけではなく、ある一定のラインを超えると逆に幸福度が下がってしまうのです。

つまり、「自由時間はほどほどがベスト」なのです。

米国で行われた大規模な生活時間調査（キャシー・ホームズ氏らの分析）によると、人々の幸福度と自由時間の関係には驚きの結果がありました。

それは、最も人生の満足度が高かったのは自由時間が「1日あたり2～5時間」の人だったということ。

つまり、多すぎても少なすぎてもダメで、ほどほどがベストなのです。

自由時間が少なすぎる人は、「やりたいことができない」「常に時間が足りない」という感覚に陥り、ストレスや精神的疲労が増します。結果的に、人生の満足度が著しく低下します。

私自身、かつて所属していたNPO法人で1日21時間労働を12日連続で経験したことがあります。その時、精神的にかなり追い詰められました。自由な時間がまったくないと、自分の価値を感じられなくなってしまいます。

では逆に、自由時間が十分にあるにもかかわらず、なぜ満足度が下がるのでしょうか？

ホームズ氏は次のように説明しています。

人は根本的に、自分の行動に意味や目的を求めます。毎日何もしないで過ごすのは、むしろ精神的にきついのです。

FIREした後に再び仕事や事業を始める人が多いのも、そのためでしょう。「何もしない」ことは、自由に見えて、実は最も苦痛なのかもしれません。

理想の自由時間が「1日2～5時間」なら、どのように確保すれば良いでしょうか？忙しい人ほど、自由時間を意識的に取る必要があります。以下は私が実践している方法です。

これで合計約4時間15分です。これくらいが、私にとってちょうどよい自由時間です。

毎日の行動を少し意識するだけでも、人生の満足度は大きく変わりますよ。

今回の内容をまとめると、次のようになります。

私たちは自由を求めますが、その自由にもバランスが大切です。忙しすぎる日でも最低2時間、暇な日でも5時間以内に自由時間をコントロールすると、幸福感を最大限に保てます。

時間の使い方が上手な人こそ、人生を本当の意味で楽しめるのです。

あなたもぜひ、自分の自由時間を見直してみませんか？

以上、エージェントNでした！